广告牌是一个大型户外广告结构，通常存在于交通繁忙的地区，如繁忙的道路。广告牌通常显示着显著的口号和独特的视觉效果，在指定的市场区域尤为明显。

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　　早期的广告牌基本是建筑物两侧的大型海报，具有有限但仍然客观的商业价值。随着公路和高速公路的增多，广告牌业务蓬勃发展。

　　1835年，贾里德·贝尔为美国1867年的马戏团制作了9×6的海报，这是最早已知的广告牌租赁。

　　1889年，世界上第一个24页广告牌在巴黎博览会上展出，这种格式很快被用于各种类型的广告，特别是马戏团、旅游节目和电影。

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　　1908年，T型汽车在美国推出，增加了使用高速公路的人数，从而扩大了路边广告牌的覆盖面。

　　常规尺寸的广告牌主要位于公路、高速公路或主要干线上，这就需要广告牌的设计要引人注目，并能以非常快的速度创造令人难忘的印象，让读者在经过广告后就能思考广告。由于它们通常是在高速传递时读取的，这就需要它们在很短的时间内可读。因此，户外广告牌上通常只有几个字，印刷较大，一个幽默或者由明亮颜色吸引人注目的形象。